La Selección goleó 3-0 a Argelia en Kansas con una actuación magistral de su capitán. Lionel Messi firmó un hat-trick, alcanzó a Miroslav Klose como máximo goleador histórico de los Mundiales y cortó una racha negativa de los campeones defensores del título.
El Arrowhead Stadium de Kansas City fue testigo de una nueva noche histórica para el fútbol argentino. La Selección, vigente campeona del mundo, debutó en el Mundial 2026 con una goleada 3-0 ante Argelia que tuvo un solo nombre: Lionel Messi. El capitán, a una semana de cumplir 39 años, se despachó con un triplete que no solo le dio los primeros tres puntos a la Albiceleste, sino que además lo consagró como el máximo goleador en la historia de los Mundiales, igualando al alemán Miroslav Klose con 16 tantos.
El partido arrancó parejo y con emociones tempranas. A los cinco minutos, Messi metió la pelota en el arco argelino, pero el gol fue anulado por offside. Dos minutos después, Argelia también tuvo un tanto invalidado por la misma razón. La igualdad se rompió a los 17 minutos. Rodrigo De Paul filtró un pase perfecto para el capitán, que desde afuera del área sacó un zurdazo imparable que se clavó en el ángulo. Fue el primer grito de una noche que recién empezaba.
En el complemento, Argentina golpeó rápido. A los 10 minutos, Alexis Mac Allister probó desde afuera, el arquero Luca Zidane dio un rebote largo y Messi, como los grandes, apareció en el área chica para empujarla y poner el 2-0. El tercero llegó a los 30 minutos del segundo tiempo: Nicolás González lo asistió en la medialuna y el rosarino sacó un remate cruzado, marca registrada, para sellar el 3-0 definitivo.
El triunfo, sin embargo, no fue perfecto. El equipo mostró algunas desatenciones defensivas que Scaloni deberá corregir de cara a los próximos partidos. Aunque Argelia apenas inquietó a Emiliano Martínez, la Albiceleste dejó espacios que ante rivales de mayor jerarquía podrían costar caro. Por lo demás, el balance es más que positivo. Argentina no solo sumó de a tres, sino que además cortó una racha adversa: desde España 1982, los campeones defensores del título habían perdido en su debut.
La actuación de Messi opacó a un equipo que, como conjunto, aún no encontró su mejor versión. Si bien Enzo Fernández, Mac Allister y Thiago Almada no brillaron como se esperaba, con el 10 en estado de gracia, Argentina ya se perfila como uno de los serios candidatos a pelear por el bicampeonato.
El camino continúa
La Selección volverá a la acción el lunes, cuando enfrente a Austria por la segunda fecha del Grupo J en el AT&T Stadium de Dallas. Argelia, por su parte, chocará el martes con Jordania. La ilusión, como siempre, está intacta.